Bournville

In Bournville, een rustige buitenwijk van Birmingham, staat een grote chocoladefabriek. Voor de elfjarige Mary, die daar in 1945 met haar familie Bevrijdingsdag viert, is dit het middelpunt van de wereld. De fabriek is de reden dat alle straten naar chocola ruiken, het is de plek waar bijna alle buurtbewoners al decennialang werken. Als Mary volwassen is, maakt ze er samen met haar kinderen en kleinkinderen vervolgens nog vele nationale festiviteiten mee, van de kroning van koningin Elizabeth tot de finale van het wk voetbal in 1966, van een sprookjesachtig huwelijk tot een koninklijke begrafenis.

Jonathan Coe beschrijft aan de hand van Mary en haar familie vijfenzeventig jaar sociale veranderingen, waarbij een centrale vraag komt bovendrijven: hebben deze mijlpalen in de geschiedenis de familie – en het land – dichter bij elkaar gebracht of juist uit elkaar gedreven?

Bournville is een roman over onze tijd, een roman die zowel verontrustend als ontroerend is, geestig en wezenlijk.